ロック全盛の日本に比べて，数年前までの韓国ではhip-hop，R&B，テクノ系が主流。それと対極をなすように正当派バラードも人気。日本ではいささかキワモノ扱いされがちなラップも，韓国では当然の要素。また，テレビでは生歌を用いずにリップシンク（口パク）でやるのも常識。なぜなら，ダンスが激しいから。また，人気のある歌手が世代によりはっきり分かれてしまっているのも特徴的。慣習的な部分での大きな差異は，韓国には基本的にシングルに相当するものがないということ。アルバムを年に1〜2枚リリースし，その中からシングルカット的に「タイトル曲」が選ばれ歌われるというシステムになっています。また，90年代以降の日本では「○○○プロデュース」と銘打つような，プロデューサーに重きが置かれている面がありますが，韓国ではそういったことはあまりありませんでした。

韓国の大衆音楽は日本と同様，演歌（トゥロットゥ）とポップス系に大別されますが，特に1992年以降，この傾向が顕著になりました。この年，ソテジワアイドゥル（ソテジと子供たち）とDEUXという，その後の韓国ポップスの流れを大きく変えるグループが登場し，ポップス系はダンス一色となり，ロック系はすっかりアングラに移行しました。さらに第2期として1996年にH.O.T.，1997年にSECHS KIESがデビュー，ダンスミュージックの主流は20代から10代に移りました。また，1997年デビューのS.E.S.，1998年デビューのFin.K.Lの大ヒットにより，女性グループによるhip-hop，R&Bも定着しました。1999年は，後半からテクノが大流行しました。